I  O Sobrenome do Dia

O general chamou os soldados pelo nome

O sobrenome do dia é Lima, e a história dele começa com o cônsul romano Décimo Júnio Bruto, por volta de 137 antes de Cristo. Bruto comandava a campanha contra os povos do noroeste da Península, a região que os romanos chamavam de Galécia.

Na margem do Lima, os legionários travaram. Para eles, aquela era a água do Lete, e cruzá-la significava esquecer quem eram.

Bruto tomou o estandarte, entrou no rio e atravessou sozinho. Já na margem norte, começou a chamar os soldados, um por um, pelo nome.

Ouvindo o general lembrar cada nome, a tropa entendeu o recado: ele tinha cruzado o rio e a memória continuava inteira. Os homens entraram na água e seguiram a campanha.

A cena virou orgulho local. Na margem de Ponte de Lima, uma fila de estátuas de bronze mostra hoje os legionários entrando no rio atrás do general.

A vitória sobre os galaicos rendeu a Bruto o apelido de Calaico (o vencedor da Galécia). O historiador romano Tito Lívio registrou a campanha, e o episódio do rio passou de autor em autor.

O geógrafo grego Estrabão anotou o nome duplo do rio na Geografia, escrita por volta do ano 7 depois de Cristo: “o Lete, que alguns chamam Limeas e outros Belion”.

Do latim Limia, nome que os romanos davam ao rio, veio o Lima de hoje. A origem do Limia antes dos romanos ninguém sabe: pode ser palavra dos povos locais, mas esses povos não deixaram texto escrito, e sem fonte os estudiosos não chegaram a um acordo.

O rio deu nome à vila. Em 1125, a rainha Teresa de Leão, mãe do primeiro rei de Portugal, concedeu foral (a carta que criava o município e fixava seus direitos) à povoação junto da ponte, e Ponte de Lima é tida como a vila mais antiga do país.

Na Idade Média, sobrenome de lugar dizia de onde a pessoa vinha ou que terra ela senhoreava. Os primeiros Lima dos nobiliários (os livros de linhagens da nobreza portuguesa) eram senhores de terras no vale do rio.

Com o tempo, o nome desceu do castelo para a lavoura. Lavradores, ferreiros e emigrantes do vale passaram a ser chamados Lima por morarem ali, sem parentesco nenhum com a linhagem nobre.

Esse ponto muda a pesquisa. Um Lima na árvore não prova sangue fidalgo; prova, quando muito, um lugar, e o lugar leva ao livro certo.

II  O Registro

O livro da freguesia no Arquivo de Viana

O livro certo é o da paróquia. Desde o Concílio de Trento (a reunião dos bispos católicos encerrada em 1563), cada paróquia devia registrar batismos e casamentos em livro próprio, e no Minho muitas freguesias têm livros contínuos desde o século XVII.

O padre minhoto era detalhista. O assento de batismo traz a data, o nome da criança, os pais, os padrinhos e, em boa parte dos livros, os avós paternos e maternos com a freguesia de cada um.

Um único assento, portanto, sobe duas gerações. O batismo de um bisavô nascido em 1860 pode revelar os nomes de quatro pessoas nascidas no começo do século XIX.

Esses livros saíram das sacristias e foram recolhidos ao Arquivo Distrital de Viana do Castelo. Ele guarda os registos paroquiais dos dez concelhos do distrito, de Melgaço a Caminha, incluindo Ponte de Lima.

As imagens estão no Digitarq, o portal on-line do arquivo, e a consulta é gratuita. A organização segue a hierarquia da Igreja: concelho, depois freguesia, depois tipo de livro e período.

Por esse motivo, a busca pelo sobrenome não funciona. O portal descreve o livro, não cada pessoa batizada, e a maioria dos livros não tem índice de nomes.

Digitar Lima na pesquisa devolve livros da freguesia de Ponte de Lima ou com a palavra no título, nunca o seu antepassado. O nome dele só aparece quando você abre a página certa e lê.

Há um segundo motivo. No batismo, a criança quase sempre recebia só o nome de pia, como Manuel ou Rosa, sem sobrenome. O Lima aparecia nos pais, nos avós ou só no casamento, décadas depois.

A letra também pede paciência. O padre abreviava: “fº” (filho), “legº” (legítimo), “natural desta freguesia” (nascido nela). Duas ou três páginas lidas devagar ensinam a mão daquele escrivão.

Depois de 1911, o registro passou às conservatórias do registo civil, e aí entra a certidão paga. Antes dessa data, o caminho é o livro paroquial digitalizado.

Nem toda freguesia tem a série completa. Livros se perderam em incêndio, umidade ou mudança de igreja, e o inventário do arquivo indica quais anos faltam em cada uma. Quando o livro sumiu, o casamento dos filhos costuma repetir os nomes dos pais e da freguesia.

III  A Rota

Da certidão brasileira à freguesia minhota

A rota parte de três dados: o nome completo do antepassado Lima, o ano aproximado em que nasceu e qualquer documento brasileiro em que ele declarou de onde vinha.

• Passo 1: no Brasil, ache o casamento ou o registro de estrangeiro do antepassado e leia a linha da naturalidade.

• Passo 2: anote a freguesia e o concelho exatos, com a grafia do documento.

• Passo 3: se só aparecer “natural de Portugal”, procure o passaporte dele nos livros do Governo Civil, guardados no mesmo arquivo de Viana.

• Passo 4: no Digitarq, abra o concelho, a freguesia e o livro de batismos da década do nascimento.

• Passo 5: leia mês a mês até achar o nome dele com os pais, e salve a imagem com a referência do livro.

No passo 1, o casamento católico no Brasil costuma dizer “natural da freguesia de São Martinho da Gandra, concelho de Ponte de Lima”. Uma linha assim encurta a pesquisa em meses.

No passo 2, cuidado com a grafia. O escrivão brasileiro ouvia o nome e escrevia como entendia: Arcozelo pode virar Arcozello, e Ponte de Lima às vezes sai só Lima.

No passo 3, os registos de passaportes do Governo Civil de Viana do Castelo cobrem boa parte do século XIX e dão nome, idade, filiação e freguesia de quem embarcava.

No passo 4, comece dois anos antes da idade declarada. Emigrante arredondava a idade, e a diferença de um ou dois anos é comum. Leia também as margens: o padre anotava ali, anos depois, o casamento ou a partida para o Brasil.

No passo 5, confira o assento pelos pais e avós, nunca pelo sobrenome. Se os nomes batem com o casamento brasileiro, você achou o antepassado.

Com o batismo em mãos, abra o casamento dos pais na mesma freguesia. Ele traz os avós dos pais e devolve mais uma geração, e às vezes revela de qual lado da família veio o Lima.

“Na sua árvore, qual Lima tem a freguesia escrita em algum documento?”

Hoje, até as 22h: abra 1 casamento brasileiro do seu antepassado Lima e copie, em 1 linha, a freguesia e o concelho exatos que ele declarou.

No rio Lima, por volta de 137 a.C., o que o cônsul romano Décimo Júnio Bruto fez para convencer os legionários a atravessar as águas que eles temiam ser o Rio do Esquecimento?

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