I  O Sobrenome do Dia

Moreira, a árvore que virou lugar

O sobrenome do dia é Moreira. Ele vem de moreira, palavra antiga do português para a amoreira, a árvore da amora, e nasceu como sobrenome toponímico (formado a partir de um lugar).

O caminho foi em duas etapas. Primeiro, a árvore deu nome a sítios, quintas e povoados onde ela era comum; depois, o nome do sítio passou a identificar quem morava ali ou vinha dali.

Por essa origem, Moreira não aponta para uma aldeia só. O nome aparece em freguesias espalhadas pelo Minho e pelo Douro, como Moreira, no concelho da Maia, colada à cidade do Porto.

No Brasil, o sobrenome chegou em levas sucessivas, com colonos dos séculos XVII e XVIII e com a grande emigração do século XIX, quando o norte de Portugal mandou rapazes aos milhares para o comércio das cidades brasileiras.

Para o pesquisador, a consequência é prática. Um Moreira que embarcou no Porto pode ter nascido na Maia, em Penafiel, em Amarante ou em qualquer outra das dezenas de lugares com o mesmo nome ou com famílias do mesmo nome.

O sobrenome, sozinho, não separa esses ramos. Quem digita "Moreira" no catálogo de um arquivo português recebe páginas e páginas de resultados, e a maioria não tem relação nenhuma com a sua família.

O nome de batismo ajuda pouco. Manuel, José, António e Joaquim dominavam o batismo masculino no norte português do século XIX, e um Manuel Moreira é dos nomes mais repetidos que um arquivo do Porto pode devolver.

O que separa um Manuel Moreira dos outros são os dados de contexto: o nome dos pais, a idade numa data conhecida e a freguesia de nascimento. O livro de passaporte guarda os três na mesma linha.

Por esse motivo a pesquisa de um Moreira começa pelo passaporte, não pelo batismo. O passaporte foi registado num lugar só, o Governo Civil do Porto, enquanto o batismo está espalhado por centenas de livros paroquiais.

Resultado: o Moreira da sua família só vira aldeia quando aparece ao lado do nome do pai e de uma idade, e o primeiro papel a juntar os dois é quase sempre o passaporte.

II  O Registro

O livro de registo de passaportes

O registro do dia é o livro de registo de passaportes do Governo Civil do Porto. Cada distrito português tinha o seu Governo Civil, e era ele quem autorizava a saída de quem embarcava pelos portos do distrito.

O pedido de passaporte gerava dois tipos de papel. O primeiro era o processo, um maço com os documentos que o emigrante apresentava; o segundo era o livro de registo, com uma linha ou um bloco curto por passaporte emitido.

O livro anotava o nome completo, os nomes do pai e da mãe, a idade, o estado civil, a profissão, a freguesia e o concelho de naturalidade e o destino. Muitos registos acrescentam sinais físicos, como altura, cor do cabelo e dos olhos, porque a foto ainda não existia no documento.

O processo, quando sobreviveu, traz mais. Rapazes em idade de recrutamento precisavam provar a situação militar ou apresentar um fiador (alguém que garantia, com bens, a volta ou a substituição do rapaz no serviço). Menores levavam autorização do pai, e mulheres casadas, a do marido.

Os historiadores trabalham com essa série há décadas. O historiador Jorge Fernandes Alves usou os registos de passaporte do Governo Civil do Porto como fonte central do livro Os Brasileiros: Emigração e Retorno no Porto Oitocentista (1994), e mostrou o Brasil como o destino dominante dos emigrantes que saíam pelo Porto no século XIX.

O mesmo livro explica o apelido que esses homens ganharam. Quem voltava rico do Brasil era chamado de "brasileiro de torna-viagem" (o emigrante que fez a viagem de volta), e muitos financiaram escolas, igrejas e casas na própria aldeia.

O livro de passaporte tem limites, e o pesquisador precisa conhecê-los. A idade era declarada, não conferida, e um rapaz podia somar ou tirar anos para escapar do recrutamento ou da exigência de autorização.

Também faltam os que saíram sem passaporte. Quem partiu clandestino, por outro porto ou atravessando a fronteira por terra, não deixou linha no livro do Porto, e nenhum arquivo distrital guarda o registo dessa saída.

Mesmo com essas falhas, a linha do passaporte faz o que a papelada brasileira não faz: liga uma pessoa a uma paróquia com livro próprio, onde o batismo dela está à espera.

III  A Rota

Do catálogo do arquivo ao livro da freguesia

A rota começa no catálogo online do Arquivo Distrital do Porto, chamado digitarq (o sistema de pesquisa dos arquivos públicos portugueses). Lá ficam tanto os passaportes quanto os livros paroquiais do distrito, o que permite ir do embarque ao batismo sem sair do mesmo site.

Antes de abrir o site, separe dois dados da família: o nome completo do emigrante e um ano aproximado de chegada ao Brasil. A certidão de casamento ou de óbito feita aqui costuma dar a idade, e a conta reversa aproxima o ano de nascimento.

Passo 1: no digitarq do Arquivo Distrital do Porto, use a pesquisa simples com o nome e o sobrenome do emigrante, sem acento e sem o "de".

Passo 2: nos resultados, fique com os registos do fundo do Governo Civil do Porto ligados a passaportes, e descarte o resto.

Passo 3: compare a idade e os nomes dos pais de cada registo com os dados da família, e escolha o que bate com o ano de chegada.

Passo 4: abra a imagem do livro, não só a ficha do catálogo, e copie a freguesia, o concelho e o destino escritos pelo escrivão.

Passo 5: com a freguesia em mãos, procure no mesmo digitarq os livros paroquiais daquela paróquia e abra o batismo no ano provável.

No passo 1, a grafia atrapalha muitas vezes. O escrivão escrevia como ouvia, e Joaquim pode aparecer como Joaq.m, António como Ant.o, e Moreira com uma letra trocada; vale repetir a busca com essas variantes.

No passo 3, desconfie da idade com folga de dois ou três anos para cada lado. A idade declarada no passaporte e a idade calculada pela certidão brasileira raramente coincidem, porque a primeira era declarada e nunca conferida.

Se a busca não achar nada, há três explicações prováveis. O emigrante pode ter embarcado por Lisboa ou por Viana do Castelo, cujos governos civis têm livros em outros arquivos distritais; pode ter saído clandestino; ou o registo pode ainda não estar indexado pelo nome, e só a navegação pelo livro, ano a ano, vai encontrá-lo.

O FamilySearch entra como reforço. A coleção de registos paroquiais de Portugal, gratuita com cadastro, cobre muitas das mesmas freguesias e às vezes tem índice onde o digitarq só tem imagem.

Achado o batismo, a árvore anda sozinha por algumas gerações. O assento costuma trazer os avós paternos e maternos com a naturalidade de cada um, e cada nome novo aponta para o livro seguinte.

“Na sua família, alguém já viu a freguesia escrita num documento, ou ela só existe na memória dos mais velhos?”

Hoje, até as 22h: abra o digitarq do Arquivo Distrital do Porto, faça 1 busca com o nome completo do seu bisavô português e anote a freguesia do primeiro registo de passaporte que bater com a idade dele.

Segundo a edição, de qual árvore vem o sobrenome Moreira?

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