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I  O Sobrenome do Dia

Vimara, o conde que virou vila

Guimarães nasce de um nome de pessoa, o que faz dele um caso híbrido: topônimo por fora, patronímico por dentro. A forma antiga documentada é Vimaranes, e ela vem do antropônimo germânico Vimara, nome trazido pelos suevos e godos que se fixaram no noroeste peninsular.

Vimara Peres é o portador mais conhecido. Em 868 ele comandou a ocupação da região entre os rios Minho e Douro e organizou o território de Portucale, o condado cujo nome viraria o do país. A partícula final, no genitivo latino, indicava posse: villa Vimaranis, a propriedade de Vimara.

DO NOME DO DONO AO NOME DO LUGAR

A sequência importa para a pesquisa. Um nome pessoal germânico virou nome de propriedade rural, a propriedade virou povoação, a povoação virou vila com muro, e séculos depois a vila virou sobrenome de quem saiu dela.

Mumadona Dias, condessa do território portucalense, fundou ali um mosteiro em 959 e mandou erguer uma fortificação para proteger a comunidade religiosa dos ataques normandos e muçulmanos. O núcleo urbano cresceu entre o mosteiro e o castelo, e essa dobra de morro é a Guimarães que se visita hoje.

O salto político veio no século 12. Afonso Henriques, filho do conde Henrique de Borgonha e de Teresa de Leão, enfrentou as tropas da própria mãe na batalha de São Mamede, travada perto de Guimarães em 24 de junho de 1128, e o resultado consolidou a autonomia do condado portucalense diante do reino de Leão.

O sobrenome se fixou pelo padrão comum do período. Quem deixava a vila era identificado nos registros pelo lugar de origem, e o apelido de proveniência foi virando hereditário ao longo dos séculos 14 e 15, quando os nomes de família se estabilizaram em Portugal.

A grafia mudou pelo caminho. A forma medieval alterna Vimaranes, Guimaranes e Guimarães, e no século 19 aparece a variante Guimaraens, com o ditongo escrito à moda antiga. Busca em acervo digitalizado precisa testar as três, porque o índice reproduz a grafia do escrivão, não a atual.

II  O Registro

O papel que o alvará de 1720 criou

O ouro mudou a demografia de Portugal antes de mudar a do Brasil. As descobertas nos sertões de Minas nos últimos anos do século 17 abriram uma rota de enriquecimento rápido, e a notícia chegou ao norte português com força suficiente para esvaziar freguesias inteiras.

O Minho era a província mais densamente povoada do reino e a que tinha menos terra por família. Herança dividida, casa pequena e lavoura de minifúndio produziam um excedente de homens jovens sem perspectiva local, e a passagem para o Brasil virou a saída padrão da região.

A Coroa tentou frear o fluxo. Um alvará de 20 de março de 1720 proibiu a saída de portugueses para o Brasil sem passaporte concedido pelo próprio rei, com exceções restritas a quem tinha cargo, negócio comprovado ou ordem religiosa.

O requerimento seguia um formato. O pretendente declarava nome, nome dos pais, naturalidade por freguesia e concelho, idade, estado civil, ofício e destino, e a petição subia com despacho, muitas vezes acompanhada de atestado do pároco ou do juiz local.

O acervo desse tipo de papel está repartido entre instituições. Os requerimentos de licença e de passaporte que passaram pela administração central estão na Torre do Tombo, em Lisboa, e os pedidos ligados à administração colonial aparecem nos avulsos do Arquivo Histórico Ultramarino, catalogados por capitania.

No lado regional, o Arquivo Distrital de Braga guarda os livros paroquiais das freguesias de Guimarães e os registos de passaporte do distrito, e boa parte desse acervo está digitalizada e disponível em consulta livre pela internet.

A leitura desses documentos exige um cuidado de método. Passaporte concedido não prova embarque, e embarque não prova permanência: muita gente pediu licença e ficou, muita gente foi e voltou, e uma parte considerável saiu sem licença nenhuma, escondida em navio.

O documento também não é neutro. O requerente tinha interesse em parecer inofensivo e em declarar um destino aceitável, e por isso a idade aparece arredondada, o ofício aparece dignificado e o motivo da viagem aparece suavizado.

A regra de trabalho é simples. Trate o requerimento como declaração feita sob interesse, e confirme cada dado dele num segundo papel: o assento de baptismo da freguesia declarada, um registo de casamento no Brasil ou um inventário que nomeie os mesmos pais.

III  A Rota

Do Minho ao Caminho Novo

A rota do sobrenome tem quatro pernas, e cada uma delas produziu um tipo de arquivo. A vila do Minho gerou livro paroquial. A administração régia gerou requerimento e passaporte. A travessia gerou registro de embarque e lista de navio. O território das Minas gerou sesmaria, inventário, testamento e assento paroquial.

A terceira perna passava quase sempre pelo Porto ou por Lisboa, portos de onde saíam as frotas para o Rio de Janeiro. O minhoto descia de sua freguesia até o porto, esperava a frota e cruzava o Atlântico numa viagem de semanas.

A quarta perna começava no desembarque. Do Rio de Janeiro subia-se pelo Caminho Novo, a estrada aberta por Garcia Rodrigues Paes no início do século 18 para ligar o porto às minas, e o percurso terminava em Vila Rica, Sabará, São João del-Rei ou Mariana.

A pesquisa concreta monta em quatro paradas.

A primeira parada é a certidão brasileira de inteiro teor mais antiga que a família alcançar. Casamento e óbito nomeiam pais e naturalidade declarada, e é essa naturalidade que decide se a busca segue para Minas, para o Rio ou para o litoral.

A segunda parada é o acervo mineiro. O Arquivo Público Mineiro e os arquivos das casas de câmara guardam inventário, testamento, escritura e processo de habilitação, e nesses papéis o emigrante português costuma aparecer com a freguesia de origem escrita por extenso.

A terceira parada é a documentação régia portuguesa. Requerimento de licença, passaporte e petição na Torre do Tombo e nos avulsos do Arquivo Histórico Ultramarino ligam o nome brasileiro a uma freguesia específica, com data.

A quarta parada é o livro paroquial de Guimarães no Arquivo Distrital de Braga. Com freguesia e faixa de anos na mão, o baptismo do emigrante é uma busca de páginas, não de agulha em palheiro.

Três armadilhas derrubam a maior parte das buscas por este sobrenome.

A primeira é tratar Guimarães como sobrenome de família única. A vila mandou centenas de homens sem parentesco entre si, e todos saíram com o mesmo apelido de proveniência.

A segunda é procurar a vila e ignorar o concelho. Guimarães tem dezenas de freguesias, cada uma com livro próprio, e sem o nome da freguesia a busca no arquivo distrital não fecha.

A terceira é confiar no destino declarado no requerimento. Muitos declaravam Rio de Janeiro e seguiam direto para as minas, porque a Coroa restringia a ida ao ouro.

Fechar a corrente exige três movimentos, nesta ordem.

Passo 1: suba pelas certidões de inteiro teor até o documento mais antigo que nomeie um português, e copie a naturalidade exatamente como está escrita, inclusive a grafia errada.

Passo 2: leve esse nome de lugar ao acervo mineiro atrás de inventário e testamento, procurando a menção à freguesia de origem e ao nome dos pais.

Passo 3: com freguesia, nome dos pais e faixa de anos, cruze os requerimentos de licença na documentação régia e desça ao livro paroquial digitalizado do Arquivo Distrital de Braga.

Hoje: abra o site do Arquivo Distrital de Braga, escolha uma freguesia de Guimarães e leia uma única página de livro de baptismos, do começo ao fim, antes de dormir. Anote os três primeiros nomes que conseguir decifrar na letra do pároco, porque decifrar essa letra é a habilidade que decide toda a pesquisa daqui para a frente.

"Que freguesia portuguesa está escondida no sobrenome que você assina?"

O Pedido de Duas Linhas

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O que o alvará de 20 de março de 1720 passou a exigir de quem quisesse sair de Portugal rumo ao Brasil?

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