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ED 015

Ferreira era um ofício antes de virar família

Os livros de matrícula das corporações e os róis de confessados marcam o dia em que o ferreiro da vila virou o sobrenome do filho.

Bigorna gasta sobre cepo de madeira com martelo de forja e livro de matrícula aberto ao lado.

Da bigorna da vila para a linha do rol

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Numa vila portuguesa do século 14, a ferraria ficava perto da porta da muralha e longe do palheiro e do celeiro, porque uma faísca solta ali custava a colheita do ano inteiro. Dentro havia forja de pedra, fole de couro, bigorna sobre cepo e um tanque de água escura para temperar o metal.

Quem trabalhava naquele lugar era chamado pelo lugar. Não era Pedro filho de João, era Pedro ferreiro, com a segunda palavra em letra miúda, escrita como quem descreve e não como quem batiza.

A descrição servia porque resolvia um problema prático de convivência. Numa vila com quatro Pedros, o ofício separava um do outro melhor do que qualquer outra marca: havia um ferreiro só, um moleiro só, um tanoeiro só.

O ofício vinha junto com a oficina. O filho mais velho aprendia com o pai desde os sete ou oito anos, entrava como aprendiz, subia a oficial e depois a mestre, e recebia a forja e a clientela no mesmo pacote de herança.

A virada acontece no dia em que a corrente se quebra. O segundo filho vira almocreve, o terceiro entra para a tropa, o neto desce para Lisboa vender pano, e nenhum dos três volta a encostar num martelo.

Mesmo assim os três continuam escritos como Ferreira nos papéis da vila. A palavra muda de função sem mudar de forma: deixa de dizer o que a pessoa faz e passa a dizer de quem ela veio, que é a definição exata de sobrenome.

O detalhe bom para quem carrega o nome hoje é que essa virada tem data, tem página e tem assinatura. As vilas portuguesas anotavam ofício com obsessão, e o Brasil colonial herdou a mania inteira.

Antes de abrir livro, porém, vale desmontar a própria palavra, que carrega dentro dela o metal e metade do desfecho.

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I O Sobrenome do Dia

O homem da forja no meio da vila

Ferreiro vem do latim ferrarius, o adjetivo de ferrum, ferro. Ferrarius era quem lidava com o metal, e a palavra já aparecia em inscrição romana descrevendo o ocupante de uma oficina, não uma família.

O português transformou o sufixo latino em algo reconhecível até hoje. O -arius virou -eiro, e esse pedaço de palavra é uma máquina de fabricar nome de profissão: quem lida com o pão é padeiro, quem lida com a barba é barbeiro, quem lida com o ferro é ferreiro.

A prateleira inteira dos sobrenomes de ofício portugueses saiu da mesma máquina. Moleiro, Monteiro, Caldeireiro, Sapateiro, Tanoeiro, Vaqueiro e Barbeiro nasceram exatamente do mesmo jeito, descrevendo trabalho antes de descrever gente.

Falta explicar a letra final, porque o sobrenome não é Ferreiro, é Ferreira. E aqui a história se divide em dois caminhos que chegam ao mesmo lugar escrito.

O primeiro caminho é a oficina. Ferraria era o nome do estabelecimento onde se trabalhava o ferro, e quem morava ou trabalhava na ferraria virava o da Ferreira, com a forma reduzida do lugar colando na pessoa.

O segundo caminho é o chão. Ferreira também é topônimo antigo em Portugal, dado a terrenos com veio de minério ou com oficina de referência, e existem freguesias e concelhos inteiros com esse nome no norte do país, Paços de Ferreira entre eles.

Ferreira é a mesma palavra dita de dois lugares. Da bigorna, aponta para o homem que bate no metal. Do mapa, aponta para o chão de onde o metal saiu. Nos dois casos o nome descreve o ferro, nunca uma linhagem.

Essa duplicidade explica por que o sobrenome ficou tão comum. Ele nasceu de forma independente em dezenas de vilas ao mesmo tempo, sem coordenação nenhuma, porque toda vila tinha ferraria e boa parte das serras tinha minério.

Ferreira está há séculos entre os sobrenomes mais frequentes dos dois lados do Atlântico, e essa frequência não é sinal de família numerosa: é sinal de origem múltipla.

O passo seguinte foi a fixação. Entre os séculos 14 e 16 o nome de ofício foi deixando de ser apelido individual e passou a descer de pai para filho junto com o resto do patrimônio, mesmo quando o ofício não descia.

O gatilho da fixação foi burocrático, não sentimental. Quem cobrava imposto e quem registrava propriedade precisava de identificação estável entre uma geração e a seguinte, e apelido que mudava junto com a profissão atrapalhava a cobrança.

Daí em diante o nome passou a carregar uma memória e nenhuma obrigação. O Ferreira do século 17 podia ser lavrador, mercador, soldado ou padre, e continuava Ferreira porque um antepassado dele, em algum ponto, tinha uma forja e um fole.

Localizar esse antepassado é possível justamente porque o ofício era anotado ao lado do nome, ano após ano, em papéis que ainda existem.

II O Registro

O rol de confessados e o livro da matrícula

O ofício não era detalhe pitoresco no papel antigo. Era campo obrigatório, escrito ao lado do nome com a mesma seriedade da idade, porque definia imposto, obrigação militar e lugar da pessoa na hierarquia da vila.

A fonte mais rica desse período é o rol de confessados. Depois do Concílio de Trento, encerrado em 1563, cada pároco passou a listar uma vez por ano todos os moradores da freguesia em idade de confissão, casa por casa.

O rol não é lista de nomes soltos. É organizado por fogo, a unidade fiscal que corresponde à casa habitada, e cada fogo aparece encabeçado pelo chefe da família com todos que dormem sob aquele telhado listados abaixo.

Cada linha do rol abre uma porta diferente na pesquisa.

Fogo: o número da casa na ordem em que o pároco percorreu a freguesia, que reconstrói a vizinhança inteira.

Nome: o chefe do fogo com o apelido escrito como se falava, e é aqui que Ferreira aparece pela primeira vez colado a uma pessoa.

Ofício: a profissão declarada, o campo que revela se aquele Ferreira ainda batia no ferro ou já tinha virado outra coisa.

Idade: o número aproximado que o pároco anotava de cabeça, quase sempre arredondado na dezena.

Estado: casado, solteiro, viúvo ou órfão, com a menção ao ausente que estava no Brasil quando era o caso.

A outra fonte é o livro de matrícula da corporação de ofício. As profissões urbanas portuguesas eram organizadas em confrarias e bandeiras, com regulamento próprio, e em Lisboa a representação dos mesteres na câmara ficava a cargo da Casa dos Vinte e Quatro.

Esses livros registravam a carreira inteira do artesão: entrada como aprendiz com a idade e o nome do pai, passagem a oficial, exame perante os juízes do ofício e carta que autorizava abrir oficina própria.

O valor genealógico desse registro é enorme e pouca gente usa. O livro de matrícula amarra pai e filho num único documento datado, com o ofício declarado dos dois, o que é exatamente a prova de que o nome ainda descrevia trabalho naquela geração.

Do outro lado do oceano a mesma lógica se repetiu em papel diferente. As Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia, de 1707, mandaram cada freguesia manter livros de batismo, casamento e óbito, e o pároco brasileiro continuou anotando o ofício do pai no assento do filho.

O cruzamento das duas séries fecha a história. Quando o rol português mostra um ferreiro com filho lavrador, e o assento brasileiro mostra o neto desse lavrador escrito Ferreira sem ofício ligado a metal, a transição está documentada linha por linha.

Achar essas páginas é menos questão de sorte do que de endereço, e os endereços estão todos catalogados.

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III A Rota

Da freguesia do Minho ao arquivo da câmara

A busca por um Ferreira tem quatro paradas, e nenhuma começa com o sobrenome digitado numa caixa de busca.

Comece pelo lado brasileiro, sempre. Junte as certidões de inteiro teor da família até o registro mais antigo que ainda cita nome de pai e mãe, e depois entre no livro de batismo da paróquia daquela cidade, anotando livro, folha e número do assento.

A segunda parada é o arquivo diocesano brasileiro. Quase toda diocese recolheu os livros antigos das paróquias para um arquivo central, e boa parte do acervo já está microfilmada e indexada no FamilySearch, de consulta gratuita.

A terceira parada é o arquivo distrital português, e é onde o rol de confessados mora. Os arquivos distritais de Braga, do Porto, de Viana do Castelo e de Aveiro guardam a documentação paroquial do noroeste, região que despejou a maior parte da emigração para o Brasil, e boa parte do acervo já está digitalizada e aberta na internet.

A quarta parada é a câmara municipal e a torre do reino. O arquivo municipal da vila guarda livros de vereação, posturas e matrícula dos ofícios, e o Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, tem as chancelarias régias e as habilitações que citam profissão e naturalidade.

Três armadilhas derrubam a maioria das buscas por esse sobrenome.

A primeira é a frequência. Ferreira é comum demais para servir de ponto de partida, e procurar pelo apelido sozinho devolve centenas de homônimos sem parentesco nenhum entre si.

A segunda é a grafia. Procure também por Ferreyra, Ferrera, Ferreiro e da Ferreira, e teste as formas em que o escrivão colou o apelido ao nome anterior, porque o índice alfabeta pela letra escrita e não pelo som falado.

A terceira é confundir topônimo com ofício sem checar. Antes de decidir qual dos dois caminhos é o da sua família, veja o ofício declarado do antepassado mais antigo e a freguesia de origem dele, porque só esses dois dados separam a forja do mapa.

Achar a primeira aparição do nome na sua família segue três movimentos, nesta ordem.

Passo 1: feche a corrente do lado de cá. Desça pelas certidões brasileiras até o assento paroquial mais antigo, e copie a folha inteira, não só a linha do seu antepassado, porque padrinho e testemunha costumam ser parentes.

Passo 2: ache a freguesia portuguesa de origem. Ela costuma aparecer no assento de casamento do imigrante, no registro de passaporte ou no processo de habilitação, e sem ela nenhuma busca em Portugal funciona.

Passo 3: abra o rol de confessados daquela freguesia. Procure o fogo do seu antepassado, leia o campo de ofício e recue década a década até encontrar a geração em que a palavra ferreiro aparece descrevendo trabalho de verdade.

O sobrenome que hoje assina um contrato já foi a descrição de um homem coberto de fuligem no meio de uma vila, depois o nome de um chão com minério, e por fim uma palavra que o pároco copiou de um ano para o outro sem perguntar em que o filho trabalhava. A prova está na folha, com fogo, idade e ofício.

"Em que rol de confessados, de qual freguesia, o Ferreira da sua família ainda aparece batendo no ferro?"